双子は8ヵ月で生まれた未熟児で、1300ｇと1100ｇでした。

生まれてすぐは肺も上手に機能していなくて、自分で呼吸する事も出来なかったので、

NICU(新生児集中治療管理室)に入りました。

24時間体制で看護師さんや先生が管理してくれています。

小さい保育器がたくさん並んでいて、

室内は赤ちゃんにストレスを与えないよう薄暗く、

心拍数や呼吸を感知する機械音が急に鳴り始めたりします。

コロナ渦という事で、1日15分間だけ面会できます。

手を洗って上着を脱いで、検温してやっと会えるのです。

双子の１人を触ったら、もう1人を触る前に一度手を洗わなくてはいけません。

もしカメラ等を触ったら、そのたびに手を洗う必要があります。

もし、病院内でコロナが流行ってしまうと大変ですから。

子供が小さすぎて、手で撫でる事が出来ないほどで、人差し指で頭を撫でていました。

その日々の私の心境

24時間管理してくれているから、私にとっては安心感はありました。

でも、「この先どうなるんだろう」「うちの子、健康なんだろうか」という不安感や、

会いたい時に会えない寂しさの方が大きく、辛い気持ちが大きかったです。

この時はまだ目の機能も完成していなかったので、視力が大丈夫なのかがわかりませんでした。（その後毎週検査をして問題がない事がわかりました）

いつ退院できるのかも先生も看護師さんも曖昧にしか教えてくれません。

「その子の成長スピード次第」というニュアンスでしかわからなかったので、

「うちの子、もしかしたら結構大変な状態？？」と、不安になる事ばかりでした。

NICUで1ヵ月半が過ぎ、双子の兄は1300ｇから2100ｇに、弟は1100ｇから1800ｇになり、

GCUに移動しました。

GCUは新生児回復室という意味で、状態が安定した赤ちゃんが自宅に帰るための練習をしながら治療を受ける部屋です。

GCUは部屋も明るく、機械音が鳴り響くというイメージはあまりなく、

1人の看護師さんが担当する赤ちゃんの人数が多いため、

赤ちゃんの泣き声が響いている、幸せな雰囲気の空間でした。

胃に繋がったチューブが外れて、自分でミルクを飲めるようになったら卒業(＝退院)できると聞きました。

それまでは出来なかった、おむつを替えたり、肌着を着せる練習が始まりました。

ここまで来たら、毎日楽しくなってきました。